Inlassablement raconter l’autre et le passé. Les formes du biographique dans l’ uvre de Peter Ackroyd

Dossier/Issue: 4 - Mises en oeuvre de la relation biographique. Frontières et médiations - The work of Peter Ackroyd is underpinned by a relationship to the biographical process that is at once straightforward and complex. On the one hand, his work demonstrates a desire to exalt the mythical cultural past of England, a desire that enables him to inscribe himself and his work into a relationship of filiation in which his “palimpsestic” heritage is fully assumed and asserted. On the other, a will to call upon all types of biographical discourse in order to effect a continuous renewal, not so much of the discourse itself, but of the form and manner of communicating and of relating the work’s relationship to the biographical process is developed. In examining two of Ackroyd’s novels (The Great Fire of London et Hawksmoor), we will see how, through the use of a variety of enunciative forms, he renews his vision of the biographical process according to the idea that the present is but a repetition of the past in a new form, and that the biographical process, even when coloured by a ludic hue, inevitably falters in the face of the impossibility of truly grasping and expressing the other. - L’ uvre de Peter Ackroyd est traversée par une relation au biographique à la fois simple et complexe. D’une part, s’y trouve un désir d’exalter le passé culturel mythique de l’Angleterre qui lui permet de s’inscrire dans une filiation où l’héritage palimpsestueux est pleinement assumé et revendiqué. D’autre part, se dessine à travers cette uvre une volonté d’investir tous les types de discours biographiques afin de renouveler sans cesse non pas tant le dire biographique lui-même que la forme et la manière de dire et de raconter son rapport fondamental au biographique. En s’appuyant sur l’examen de deux romans d’Ackroyd (The Great Fire of London et Hawksmoor), il s’agit de voir comment, à travers des formes énonciatives diverses, Peter Ackroyd reconduit sa vision du biographique, à savoir que le présent n’est toujours qu’un surgissement et une répétition du passé mais sous une nouvelle forme et que la relation (au) biographique, même vécue sous un mode ludique, achoppe immanquablement sur une impossibilité de véritablement saisir et dire l’autre.