Hormigas asociadas con insectos chupadores en la parte aérea del cafeto Ants associated with sucking insects in the aerial part of the coffee tree

Las hormigas se encuentran en los cafetales solas o asociadas con otros insectos, afectando directa o indirectamente las plantas. Con el fin de aclarar algunas de estas asociaciones, en cultivos de café menores de tres a os se colectaron e identificaron las hormigas y los insectos chupadores asociados, se describieron las relaciones que se presentaban entre éstos y se elaboró una guía de campo para la identificación de los formícidos. Las evaluaciones y toma de muestras se efectuaron en siete subestaciones experimentales de Cenicafé. Los datos obtenidos a partir de los registros tomados en campo fueron sometidos a estadística descriptiva. Un total de 114 asociaciones diferentes se reconocieron; se encontraron 30 especies de hormigas de las subfamilias Formicinae, Myrmicinae, Dolichoderinae y Ponerinae, asociadas con 12 especies de chupadores de las familias Coccidae, Pseudococcidae, Aphididae, Ortheziidae, Aleyrodidae, Aethalionidae y Membracidae. Los insectos chupadores del cafeto más frecuentes fueron: Coccus uiridis, Saíssetia coffea, Planococcus cítrí, Toxoptera aurantii y Orthezia sp. Se presentaron tres tipos de relaciones distribuidas así: Mutualismo (95,11%), comensalismo (4,57%) y depredación (0,32%). En las subestaciones de Supía (Caldas) y Líbano (Tolima) se encontró el número mayor de especies, tanto de hormigas como de chupadores asociados. Las hormigas protegen indirectamente las colonias de chupadores del ataque de enemigos naturales a través de la limpieza y con coberturas. Sin embargo, no ejercen una acción directa contra los hongos, parasitoides y depredadores que realizan un control natural y que regulan la población de homópteros. Ants are found isolated or associated with other insects, directly or indirectly affecting the coffee plants. In order to clarify some of these associations, in coffee plantations, younger than three years, ants and associated homopteran insects were collected and identified, the relationships described and a field guide for identification of the formicids elaborated. The study was carried out in seven experimental substations of Cenicafé. The data obtained from the field records were submitted to descriptive statistics. A total of 114 different associations were recognized; 30 ants species of the Formicinae, Myrmicinae, Dolichoderinae and Ponerinae subfamilies associated with 12 homopteran of the Coccidae, Pseudococcidae, Aphididae, Ortheziidae, Aethalionidae and Membracidae families were found. The sucking insects more common on the coffee plants were: Coccus viridis, Saissetia coffea, Planococcus citri,