Blood parasites in birds of the eastern planes of Colombia (Villavicencio y San Miguel, Meta - Colombia) Hemoparásitos en aves de los llanos orientales colombianos Villavicencio y San Miguel (Meta - Colombia)

The study was carried out in the eastern plains from June to September 1999. The material wascollected in Villavicencio and San Miguel (Meta - Colombia). A total of 315 birds representing74 species of 23 families were examined for haematozoa. 50 birds harboured blood parasites.These included: Microfilariae(8.25%); Haemoproteus(6.67%); Plasmodiumand Trypanosoma(0.95%) and Hepatozoon(0.32%). The prevalence of infection is this sample is low in comparisonto that recorded for Neartic birds as reported by Greiner et al. (1975); but higher than therecorded for neotropical region by White and coworkers (1978). The most striking aspect ofthis survey, is the high prevalence of Microfilariaecompared to that recorded elsewhere in theworld, almost 50% of the total infection. We hypothesize that microfilariaeare transmitted bya vector that is not utilized by either the haemoproteids or the plasmodiids. Finally 8 specieswere examined for blood parasites for the first time, 15 new host-parasite records for the worldand 15 new for Colombia were established from this sample. This survey and other similarstudies, clearly indicate that research on this topic is urgently required, particularly since thereare direct correlations between stress (e.g. from habitat destruction) and pathogenicity ofhaematozoa to their bird hosts. El estudio se llevó a cabo en los llanos orientales de junio a septiembre de 1999. El materialfue colectado en Villavicencio y San Miguel (Meta: Colombia). Un total de 315 avesrepresentando 75 especies (23 familias) fueron examinados para hematozoarios, de las cuales50 aves (15.9%) albergaron parásitos sanguíneos. Esto incluyó Microfilaria(8.25%);Haemoproteus(6.67%); Plasmodiumy Trypanosoma(0.95%) y Hepatozoon(0.32%). La prevalenciade la infección es baja en comparación con la reportada para el Neártico (1975), pero más altaque la obtenida por White y colaboradores (1978) para el Neotrópico. El aspecto mássorprendente de esta investigación, es la alta prevalencia de microfilarias casi el 50% dela infección total comparada con cualquier parte del mundo, esto puede deberse a lautilización de un vector que no es usado tanto por los haemoproteidos como por losplasmodidos. Finalmente de la muestra se obtuvieron 15 nuevos reportes en la relaciónhospedero parásito para el mundo y 15 nuevos reportes para Colombia, así como el estudiopor primera vez de muestras sanguíneas para 8 especies. Por medio de este y otros estudiossimilares, claramente se observa la necesidad urgente del desarrollo de un amplio espectrode proyectos de investigación en este tópico, parti