Des études de cas aux généralisations fondées

Depuis la fin des années 1990, l’ethnographie est devenue une méthode légitime en sociologie. Fondée sur une insertion personnelle et de longue durée du ou de la chercheur-e sur son terrain, l’ethnographie est souvent définie de manière principale comme une méthode locale, principalement destinée à identifier les savoirs invisibles, les pratiques indicibles ou les imaginaires implicites peu accessibles à l’enquêtrice ou à l’enquêteur par questionnaire, par entretiens ou par archives. Si ces vertus sont bien réelles, cet article vise à démontrer que l’ethnographie peut aussi nourrir des efforts ambitieux de conceptualisation et de généralisation empirique lorsqu’elle est employée de manière contr lée. From “case studies” to grounded generalizations. For a strong ethnographyIn the last twenty years, ethnography has become a legitimate method in academic sociology. Based on the researcher’s long-term personal immersion in the field, ethnography is often defined as a local method which mainly helps identify unspeakable knowledge and practices or implicit representations which are difficult of access through more traditional methods - surveys, archives or interviews. This article aims to demonstrate that, if used in a controlled way, ethnography may also help develop strong conceptualisations and ambitious empirical generalizations. Del análisis casual a la concretización fundamentada. Por una etnografía ambiciosaDesde el final de los a os 90, la etnografía ha evolucionado hasta convertirse en un método legitimado en sociología. Basada en la inserción personal a largo plazo del investigador en el espacio estudiado, la etnografía es a menudo definida principalmente como un método local destinado a desvelar los conocimientos ocultados, las maneras de actuar no descriptibles o los imaginarios implícitos que son difícilmente accesibles para el que realiza una encuesta por medio de un cuestionario, por entrevistas o simplemente buscando en archivos. Si esas maneras de proceder son legítimas el artículo tiende a demostrar que la etnografía puede también alimentar esfuerzos ambiciosos de generalización empírica a condición de ser utilizada de manera controlada.