Cuantificación y procedencia de los intercambios de CO2 en un ecosistema carbonatado mediante la técnica de eddy covariance y el análisis de los isótopos estables de carbono

Los intercambios de CO2 entre atmósfera y ecosistemas, así como los procesos que intervienen en dichos intercambios, son de vital interés para la caracterización del ciclo global del carbono y la repercusión del calentamiento global sobre estos ecosistemas naturales. En ecosistemas de origen carbonatado, los procesos biológicos de fotosíntesis y respiración interactúan con procesos de ventilación de cavidades y de disolución y precipitación de carbonatos que pueden incluso dominar el intercambio de CO2 en determinadas épocas del a o. En este trabajo, se usó la técnica de eddy covariance junto con análisis de los isótopos estables de carbono y medidas de flujo de CO2 de suelo y otras variables meteorológicas, para determinar la procedencia del CO2 intercambiado. Los resultados obtenidos demuestran que el ecosistema actúa como sumidero o fuente de CO2 en función de las condiciones meteorológicas y la época del a o. Bajo condiciones óptimas de temperatura y recursos hídricos, la huella isotópica del carbono (d13C) del aire alcanza valores muy negativos indicando un origen biológico del intercambio. En épocas de sequía y senescencia biológica estos procesos se reducen considerablemente. La atmósfera externa y la cavidad toman valores de d13C muy similares indicando un alto grado de ventilación de la cavidad.