大约1590年：显微镜的发明

每一个主要的科学领域都曾因使用不同款式的显微镜而获得进展。显微镜的发明可追溯到16世纪末期，一个谦虚的荷兰眼镜制造商叫做Zacharias Janssen。虽然相较于当今款式的显微镜来说，当时的显像和倍率都极为粗糙，但是Janssen的显微镜在科学仪器发展史上却是一个根本性的突破。