灵长类泌乳刺激素基因的插曲式进化

采用PCR方法从4个灵长目物种中获得了泌乳刺激素(Prolactin,PRL)基因的第2~5外显子的序列,结合GenBank中已有的序列,计算了PRL基因在灵长目中的氨基酸替换速率.对异义替换速率和同义替换速率进行比较的结果显示,在灵长目进化的过程中未发现任何一个枝系有正选择作用的迹象.此外,用最大似然(Maximum-Likelihood,ML)法没有检验到任何一个受到正选择作用的位点;在快速进化时期内发生的所有32个氨基酸替换中,只有2个位点包含在功能重要的40个氨基酸之内,提示所发生的氨基酸替换主要集中在功能上并不是很重要的位点上.此外,在PRL基因的快速进化过程中,PRL的部分功能被胎盘泌乳刺激素(placentallactogen,PL)所替代.基于以上原因,推测发生在灵长目PRL基因的快速进化很可能是选择压力的放松,而不是正选择作用的结果.