Mutualism Between Ants and Myrmecochores
蚂蚁与蚁运植物的互惠共生关系

蚁运植物（myrmecochore)即指种子靠蚂蚁携带散布的植物。在长期的协同进化中，蚂蚁与蚁运植物形成了互惠共生关系。由于蚁运植物种子上附生有蚂蚁喜食的油质体，蚂蚁取食油质体后，将种子丢弃在蚁巢附近，从而使植物得以扩散。蚁运植物广布全世界，但主要分布在澳大利亚和南非。蚂蚁主要搬运草本植物和部分灌木植物的种子。对蚂蚁与蚁运植物互惠共生关系的研究表明：蚂蚁的搬运有利于保护和传播植物种子；蚁巢有利于种子萌发，出苗和建群；蚂蚁的搬运是影响某些温带森林群落结构的重要因素之一；蚂蚁与蚁运植物互惠共生对自然群落的恢复有重要作用。