Influencia de un sólido sobre el secado de mezclas líquidas parcialmente miscibles

Un estudio experimental del secado convectivo de un sólido humedecido con una mezcla líquida que exhibe separación de fases durante el proceso de evaporación ha sido efectuado. Los experimentos fueron realizados en un secador de túnel a escala de laboratorio bajo diferentes condiciones de operación tales como temperatura y velocidad del gas así como diferentes composiciones de las mezclas líquidas. Se humedeció el sólido con mezclas binarias y ternarias, y se efectuó la evaporación a partir de la superficie libre líquida. Se utilizo como humedad el sistema binario agua-hexano y la mezcla ternaria agua-hexano-etanol, ambos involucrados en la extracción de biopesticida a partir de semillas de nim. Esferas de vidrio y semillas de nim trituradas fueron usadas como sólido. La densidad y el índice de distribución másico de las fases tienen gran influencia en el proceso de evaporación. Si la fase menos densa del hexano esta en exceso, la superficie es cubierta solamente por esta fase y no existe evaporación de la otra fase hasta que el índice de distribución másico es tal que la segunda fase es expuesta al gas. La presencia de un sólido poroso interrumpe este patrón y la fase más densa puede ser removida simultáneamente incluso a bajas fracciones de esta última. En este caso, también la forma en que el sólido fue humedecido tiene influencia en el proceso.