Relations entre les types de dép ts évaporitiques et la présence de couches riches en matière organique (roches-mères potentielles) Relationship Between Different Types of Evaporitic Deposits and the Occurrence of Organic-Rich Layers (Potential Source Rocks)

La fertilité exceptionnelle des eaux salées est confirmée par des études récentes sur l'Actuel (marais salants de Méditerranée occidentale). Le benthos est représenté par des mollusques, foraminifères, ostracodes et surtout des cyanophycées et des populations bactériennes ; le plancton par le microphytoplancton (Dunaliella, diatomées, etc), par le zooplancton (flagellés, Arternia salina) et par de très nombreuses bactéries hétérotrophes. Si les espèces sont d'autant plus rares que la salinité est élevée, la prolifération des formes adaptées peut atteindre des valeurs supérieures à celles réalisées dans la plupart des autres milieux. On rappelle ensuite l'efficacité des systèmes d'eaux stratifiées pour la conservation de la matière organique originellement élaborée dans l'eau photique et oxygénée. Ces systèmes peuvent s'accompagner de proliférations bactériennes photosynthétiques exposées à des mortalités en masse pouvant être responsables de véritables lamines organiques. Dans les évaporites de plates-formes où la ségrégation des salinités et des dép ts a été synchrone et latérale, la tranche d'eau a d être faible et, de ce fait, peu favorable à l'établissement de systèmes d'eaux stratifiées et surtout à leur pérennité géologique. Ces accumulations s'avèrent donc en général pauvres en matière organique, de même qu'elles ne s'accompagnent pas d'appareils récifaux abondants. Dans les évaporites de centre de cuvette, les dép ts sont imputables à une succession de phases de salinité croissante dans le temps : calcaires sur les zones hautes, contemporains de minces couches à matière organique dans les dépressions ; sulfate de calcium sur les aires d'épaisseur moyenne pouvant être encore contemporain de couche à matière organique dans les aires déprimées ; enfin, remplissage par la halite des zones centrales profondes et déprimées. A ces phases successives, se superposent - au moins au cours de la formation des carbonates, puis des sulfates - des gradients de salinité verticaux (système d'eaux stratifiées). Cartographiquement, ces dép ts ont une polarité salin croissant centripète . Quand elles sont situées en contexte carbonaté, ces évaporites de centre de cuvette s'accompagnent fréquemment d'appareils récifaux pouvant fourmiller dans toute une ceinture annulaire (cf. Salina du Silurien du Michigan). Grace aux minces couches à matière organique des zones déprimées, grace aux appareils récifaux et grace à la couverture salifère, ces bassins ont souvent une certaine prolificité en hydrocarbures. Le troisième type correspond aux évaporites de marge de bassin. D