à la recherche du 1 % : que nous apprennent les travaux d’Atkinson, Piketty et Saez sur la concentration des hauts revenus ?

Les inégalités de revenu se font croissantes dans la plupart des pays avancés et la richesse se concentre davantage au sommet de la pyramide sociale. Les deux principaux courants de pensée, l’école institutionnaliste et l’école du marché, peinent à expliquer pourquoi la hausse des inégalités de revenus se concentre principalement dans le centile le plus fortuné. Partant de ce constat, un nouveau courant de pensée s’est plut t concentré, à l’instigation entre autres d’Atkinson, Piketty et Saez, sur les statistiques fiscales des très hauts revenus, fortement sous-estimés dans les enquêtes par sondage. Cet article présente une synthèse critique de leurs hypothèses, de leur méthodologie et de leurs résultats. Income inequalities are increasing in most advanced countries and most of the wealth has become concentrated at the top of the social pyramid. Institutionalist and market-based theories, the two main schools of thought on the subject, struggle to explain why the rise in income inequality is mainly concentrated in the most fortunate percentile. Based on this observation, Atkinson, Piketty and Saez have opened a new field of study specifically on top incomes (severely underestimated in surveys), based on tax statistics. This article presents a critical overview of their assumptions, their methodology and results.