Los jóvenes y la imaginación social en áfrica: Introducción Juventude e a imagina a o social em áfrica Youth and the social imagination in Africa: Introduction

Los jóvenes son, cada vez más, tema de estudio obligado en áfrica. Se están involucrando en el espacio político en formas muy complejas. Atender a los jóvenes es ocuparse de la topología del paisaje social: el poder y la agencia; los espacios e identidades públicos, nacionales y domésticos, con sus articulaciones y tensiones; la memoria, la historia y el sentido del cambio; la globalización y la gobernabilidad; el género y la clase. En esta introducción destaco que juventud es construida como una categoría problemática, y el modo en que actúa como un "indicador social", participando de la imaginación social. Al mismo tiempo, se alo cómo los jóvenes contribuyen a los debates y construcciones generacionales, y cómo las reflexiones sobre la juventud desafían nuestro pensamiento sobre la agencia. Os jovens s o um tema cada vez mais necessário de ser estudado na áfrica. Eles est o se envolvendo no espa o político de maneiras altamente complexas. P restar aten o à juventude é prestar aten o à complexidade da topologia da paisagem social , isto é: o poder e a agencia ; as identidades e espa os públicos, nacionais e domésticos , as suas articula es e desencontros ; a memória, a história e o sentido de mudan a ; a globaliza o e o governo ; o gênero e a classe . Nesta introdu o chamo a aten o para como juventude é construída como uma categoria problemática , e como ela funciona como um " indicador social " que envolve a imagina a o social. Ao mesmo tempo, friso como a juventude contribui para os debates e os modos de constru o das gera es e também como estas considera es desafiam nosso pensamento sobre a agência . Youth are an increasingly compelling subject for study in Africa, entering into political space in highly complex ways. To pay attention to youth is to pay close attention to the topology of the social landscape - to power and agency; public, national and domestic spaces and identities, and their articulation and disjuntures; memory, history, and sense of change; globalization and governance; gender and class. In this introduction I draw attention to how youth is constructed as a problematic category and how it acts as a "social shifter" engaging the social imagination, to how youth contributes to generational debates and constructions, and to how considerations of youth challenges our thinking about agency.