Mating behaviour and mate choice experiments in some tropical millipedes (Diplopoda: Spirostreptidae)

species of spirostreptid millipede collected from five separate localities in Zimbabwe. Mating behaviour and copulation duration were recorded. In three of the species between-population comparisons were made. The most common copulatory behaviour was highly physical with the male coiled tightly around the female. In one species (Calostreptus sp.) the sexes copulated in parallel with no overt physical manoeuvring by the male. This species also had the shortest copulation duration. In single choice experiments random mating was assumed when mating frequency was independent of male body mass. This occurred in both populations of Calostreptus sp., Spinotarsus sp. 1 and one of the populations of AlIoporus uncinatus. In four cases there was a significant positive relationship between mating frequency and body mass. Only three populations mated randomly in the multiple choice experiments. In two populations mating was random in single choice and non-random in multiple choice experiments and the reverse occurred in one population of Odontopyge sp. 3. The implications of these results are discussed in relation to processes of male-male competition and female choice. *********** AFRIKAANSE OPSOMMING: Enkelvoudige en meervoudige voorkeurparing-eksperimente is uitgevoer deur die gebruik van individue van ses spesies van spirostreptide millipede wat uit vyf verskillende streke in Zimbabwe versamel is. Paringsgedrag en die tydsduur van kopulasie is aangeteken. Tussen-populasie-vergelykings is in drie van die spesies uitgevoer. Die algemeenste paringsgedrag was hoogs fisies met die mannetjie styf om die wyfie gedraai. In een van die spesies (Calostreptus sp.) het die geslagte parallel aan mekaar gekopuleer met geen duidelike fisiese beweging deur die mannetjie nie. Hierdie spesie het ook die kortste kopulasieduur van al die spesies. In die enkelvoudige voorkeur-eksperimente is toevallige paring aangeneem mits die paringsfrekwensie onafhanklik was van die mannetjies se liggaamsmassa. Dit het voorgekom in beide populasies van Calostreptus sp., in Spinotarsus sp. 1 en in een van die populasies van AlIoporus uncinatus. In vier van die gevalle was daar 'n betekenisvolle positiewe verhouding tussen paringsfrekwensie en liggaamsmassa. Net drie populasies het toevallige paringsgedrag getoon in die meervoudige voorkeur-eksperimente. In twee van die populasies was paring toevallig in enkelvoudige voorkeur- en nie-toevallig in meervoudige voorkeur-eksperimente. Die teenoorgestelde het voorgekom in een populasie van Odontopyge sp. 3. Die implikasies van die resultate word bespree