DOS RECIFES àS DUNAS COSTEIRAS: UMA QUEBRA DE PARADIGMA – “ECOTRILHAS NAS DUNAS DE MARACAJAú”

Foram executadas a es com o intuito de diversificar as atividades turísticas na comunidade de Maracajaú focadas no desenvolvimento de um único ecossistema: os recifes de corais, na área de Prote o Ambiental dos Recifes de Corais, desviando-as para o uso sustentável dos ecossistemas praia, dunas e lagoas. Estas a es foram desenvolvidas gra as ao apoio da Pró-Reitoria de Extens o da UFRN. A comunidade de Maracajaú está situada no município de Maxaranguape, 70 km ao norte da cidade de Natal, e possui aproximadamente 2500 habitantes. As opera es turísticas na área movimentam cerca de 70 mil pessoas por ano e um montante aproximado de 280.000,00 reais, apenas com a taxa ambiental. As a es desenvolvidas foram balizadas nos seguintes aspectos: eleva o da autoestima do autóctone, a partir da percep o crítica da paisagem continental local; prática da educa o ambiental, a partir do entendimento da necessidade preserva o do espa o geográfico continental, agora também fonte de renda; indu o a gera o de renda, a partir do desenvolvimento de atividade sustentável. Foram realizadas pesquisas de campo e gabinete, de caráter cientifico, para a elabora o de um diagnóstico geológico e biólógico dos ecossistemas; reuni es com atores locais para a defini o conjunta de três ecotrilhas, das quais uma foi e executada durante a 62a Reuni o Anual da SBPC, realizada na UFRN/Natal. Após o sucesso na execu o da ecotrilha do Bai o Grande, orientadas pela equipe, mas conduzida por atores locais, o paradigma dos recifes de corais como única op o de uso turístico foi quebrado e uma série de press es para o uso dos ecossistemas continentais iniciaram, dentre elas: i) os visitantes passaram a procurar mais amiúde os “guias locais” para a efetiva o de trilhas continentais; ii) os guias, por sua vez, que passaram a sentir a necessidade de maior treinamento para a orienta o adequada nas trilhas; iii) os donos de pousadas passaram a procurar membros da equipe do projeto e atores locais, interessados em apoiar estas atividades, uma vez que ampliam a permanência dos visitantes no local; iv) autóctones passaram a ver as ecotrilhas nas dunas costeiras como mais uma op o efetiva de renda, dentre outros processos sociais. Atualmente a equipe desenvolve atividades objetivando avaliar e responder algumas das muitas quest es surgidas com as mudan as alcan adas, principalmente aquelas concernentes à quest o fundiária, ao desenvolvimento social e à educa o ambiental.