Electronic Coffee Grains Separator Separador Electrónico de Granos de Café

Accurate coffee sorting is a response to pressures for product quality and to a growing market for specialty coffees. One of the major challenges in this regard is to prepare the raw coffee fruits for sorting in one-by-one electronic machines. In this paper, we present a mechanical device developed to separate clusters and impurities from the main process. The mechanical device consists of two inclined belt conveyors with upward motion, working in series. This arrangement conveys upwards any elements with more than three contact points on the belt's flat surface, while quasi-spherical elements (fruits) roll down on the belts. The experimental set up was designed to allow each belt's inclination and speed to vary, in order to run a 3 x 3 factorial treatment design (Three inclinations: 10o, 14o and 18o and three speeds: 0.17, 0.20 and 0.24 m s-1). The belt transport surface material was PVC. The best performance was obtained at the speed of 0.20 m s-1 and between 10o and 14o of inclination. After these findings, three treatments were conducted at a working speed of 0.20 m s-1 and three inclinations between 10o and 14o, finding the best performance at 11o. In these conditions the mean efficacy of separation was 98.8%, varying within a range between 97.5% and 100%. The resulting system from this research work is suitable to run as pretreatment of one-by-one electronic sorters of coffee and coffee-like products. La clasificación precisa del café surge como respuesta a las exigencias de calidad del producto en los crecientes mercados de cafés especiales. Uno de los retos más importantes al respecto, es la preparación de los frutos del café en bruto para que sean clasificados uno por uno por las máquinas electrónicas. En este trabajo se presenta un dispositivo mecánico desarrollado para separar glomérulos y las impurezas del proceso principal. El dispositivo mecánico consiste en dos cintas transportadoras inclinadas con movimiento ascendente, trabajando en serie. Este mecanismo conduce hacia arriba todos los elementos con más de tres puntos de contacto en una superficie plana de la banda, mientras que los frutos que son cuasiesféricos bajan por las bandas. El trabajo experimental fue dise ado con el fin de determinar la inclinación de cada banda y las variaciones en la velocidad; se ejecutó un dise o 3 x 3 de tratamiento factorial (tres inclinaciones: 10o, 14 o y 18o y tres velocidades: 0,17, 0,20 y 0,24 m s-1 ). La superficie de las bandas transportadoras fueron elaboradas en PVC. El mejor comportamiento se obtuvo con la velocidad de 0,20 m s-1, y entre 10° y