%0 Journal Article
%T Flaubert lecteur de l¡¯  Apologie de Raimond Sebond
%A Timothy Chesters
%J Flaubert : Revue Critique et G¨¦n¨¦tique
%D 2011
%I Institut des Textes & Manuscrits Modernes (ITEM)
%X Le pessimisme ¨¦pist¨¦mologique de l¡¯  apologie de Raimond Sebond   est souvent consid¨¦r¨¦ comme l¡¯une cl¨¦ des  uvres de jeunesse de Flaubert, dans lesquelles le jeune ¨¦crivain retranscrit le doute de Montaigne sur un mode passionn¨¦ et angoiss¨¦. La d¨¦couverte r¨¦cente de notes de lectures de Flaubert sur les Essais nous donne aujourd¡¯hui l¡¯occasion de r¨¦¨¦valuer cette hypoth¨¨se. L¡¯article qui suit d¨¦fend l¡¯id¨¦e selon laquelle les notes de lecture r¨¦v¨¨lent sans nul doute l¡¯admiration de Flaubert pour l¡¯  Apologie   : pour son anti-rationalisme, sa d¨¦nonciation de la   bestise  , et ce que nous pourrions appeler sa post-modernit¨¦ avant la lettre. Mais elles portent aussi la marque d¡¯un d¨¦sir tr¨¨s r¨¦pandu depuis les Lumi¨¨res, celui d¡¯assigner une forme de limitation au   que sais-je ?   de l¡¯essayiste. Pour Flaubert, cette limite devait ¨ºtre trac¨¦e selon la r¨¨gle du g¨¦om¨¨tre : c¡¯est   la ligne droite g¨¦om¨¦trique   susceptible de mener ¨¤ la v¨¦rit¨¦ ¨¤ travers la fiction. The epistemological pessimism of the ¡®Apologie de Raimond Sebond¡¯ is often held to be a key presence in Flaubert¡¯s early work, where the young novelist transmutes Montaigne¡¯s doubt into an impassioned, anguished mode. Following the discovery of Flaubert¡¯s reading notes on the Essais, we now have the chance to revisit this thesis. This article argues that the reading notes certainly reveal admiration for the ¡®Apologie¡¯: for its anti-rationalism, its denunciation of ¡®bestise¡¯, and what we might call its anti-modernity avant la lettre. But they also register a desire, widespread since the Enlightenment, to set a kind of limit on the essayist¡¯s ¡®que s ay-je?¡¯. For Flaubert that limit was to be drawn on the geometrician¡¯s ruler: as ¡®la ligne droite g¨¦om¨¦trique¡¯ that might lead to truth through fiction.
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